Am Freitag sind die Wölfe auswärts in Bietigheim gefordert und kreuzen dort die Schläger mit dem Tabellenfünften der DEL2.
Der Saisonstart gestaltete sich für die Schwaben zunächst sportlich schwierig. Lange Zeit standen die Steelers am Tabellenende und waren tief in den Abstiegskampf verstrickt. Elf Spieltage vor dem Ende der Hauptrunde hat sich das Team jedoch deutlich stabilisiert und belegt inzwischen einen starken fünften Tabellenplatz.
Torhüter: Wie bereits in der vergangenen Saison ist Olaf Schmidt die unumstrittene Nummer eins im Tor des Aufsteigers. Der 30-Jährige absolvierte bislang 30 Partien und überzeugt dabei mit einer starken Fangquote von 90,47 % sowie einem Gegentorschnitt von 2,60. Mit seiner Routine und Konstanz verleiht Schmidt der Defensive große Sicherheit. Der erfahrene Schlussmann kann auf zahlreiche DEL2-Stationen zurückblicken und fungiert damit nicht nur als Leistungsträger, sondern auch als wichtiger Rückhalt und Führungsspieler für die Steelers zwischen den Pfosten. Als Backup steht neben ihm Florian Mnich bereit. Auch er bringt reichlich Erfahrung mit und hat sich in der DEL2 bereits mehrfach bewiesen. Stationen bei den Heilbronner Falken und den Eispiraten Crimmitschau unterstreichen seine Klasse. Der 26-jährige kann derzeit in seinen 12 Einsätzen eine Fangquote von 84,98 % und einen Gegentorschnitt von 3,7 vorweisen.
Verteidiger: Die Defensivabteilung der Steelers musste in dieser Saison bereits 129 Gegentore hinnehmen und belegt damit Platz zehn unter den Teams mit den meisten kassierten Treffern. Offensiv setzt die Abwehr jedoch immer wieder Akzente: Mit 24 Scorerpunkten (fünf Tore, 19 Assists) ist Arne Uplegger der punktbeste Verteidiger im Kader und überzeugt zugleich mit einer Plus-Minus-Statistik von +8. Auch Ex-Freiburger Tim Schüle ist eine zentrale Stütze der Defensive. Mit 16 Scorerpunkten (drei Tore, 13 Assists) und einer Plus-Minus-Bilanz von +9 ist er sogar der effektivste Akteur im Abwehrverbund. Für zusätzliche Routine sorgt Pavel Dronia: Der erfahrene Verteidiger mit polnischen Wurzeln kann auf eine lange und erfolgreiche DEL2-Karriere zurückblicken und sammelte zudem internationale Erfahrung im Trikot der polnischen Nationalmannschaft.
Stürmer: Das Prunkstück der Steelers ist zweifellos der Angriff. Allen voran Jack Dugan, der aktuell zu den herausragenden Offensivkräften der DEL2 zählt und mit Platz vier in der Scorerliste ligaweit ein Ausrufezeichen setzt. Der US-Amerikaner sammelte bislang beeindruckende 51 Scorerpunkte (20 Tore, 31 Assists) und ist damit der zentrale Dreh- und Angelpunkt im Offensivspiel. Mit seiner Spielübersicht, Abschlussstärke und Kreativität gehört Dugan zu den absoluten Leistungsträgern der Liga. Doch auch Brett Kemp präsentiert sich in bestechender Form. Der Angreifer kommt auf starke 40 Scorerpunkte (17 Tore, 23 Assists) und sorgt mit seiner Dynamik und Torgefahr regelmäßig für Unruhe in den gegnerischen Defensivreihen. Komplettiert wird das Offensivtrio von Marek Račuk, der im bisherigen Saisonverlauf 36 Scorerpunkte (12 Tore, 24 Assists) beisteuerte und damit ebenfalls eine tragende Rolle im Angriffsspiel der Steelers einnimmt.
Kadersituation: Im Sonntagsspiel gegen die Starbulls Rosenheim mussten die Steelers gleich auf mehrere Akteure verzichten. Mit Alex Dostie, Mike Fischer, Maximilian Söll und Benjamin Zientek fehlten dem Team vier wichtige Spieler. Ob und welche dieser Akteure am Freitag im Duell gegen die Wölfe wieder in den Kader zurückkehren können, ist aktuell noch offen. Eine Entscheidung darüber dürfte erst kurzfristig fallen.
𝘍𝘰𝘵𝘰: 𝘛𝘪𝘮𝘰 𝘙𝘢𝘪𝘴𝘦𝘳